O câncer de tireoide é uma condição que, embora relativamente rara, pode causar muita preocupação entre os pacientes devido à sua natureza e os tratamentos envolvidos.
Neste artigo traremos informações detalhadas sobre o que é o câncer de tireoide, seus fatores de risco, sintomas, métodos de diagnóstico, opções de tratamento e as perspectivas de cura.
Se você (ou alguém próximo) está enfrentando esse momento ou se simplesmente você quer saber mais sobre o tema, nos tópicos abaixo vamos esclarecer dúvidas comuns e oferecer uma visão abrangente sobre essa doença.
Boa leitura!
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O que é o câncer de tireoide?
O câncer de tireoide é um tipo de câncer que se desenvolve nessa glândula que está localizada na base do pescoço e é responsável pela produção de hormônios que regulam o metabolismo.
Existem diferentes tipos de câncer de tireoide, cada um com características específicas:
✅ Papilífero – O mais comum, representando cerca de 80% dos casos.
✅ Folicular – O segundo mais comum, inclui o câncer de células de Hürthle.
✅ Medular – Derivado das células C, produtoras de calcitonina.
✅ Anaplásico – Raro, agressivo e de crescimento rápido.
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Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver câncer de tireoide, incluindo história familiar de câncer de tireoide ou de síndromes genéticas como neoplasia endócrina múltipla (MEN), bem como a exposição a radiação (especialmente na infância) e outras condições médicas, como doenças benignas da tireoide.
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Câncer de tireoide: sintomas e diagnóstico
Os sintomas do câncer de tireoide podem ser sutis e facilmente confundidos com outras condições. Os sinais mais comuns incluem:
✅ Nódulos ou caroços no pescoço.
✅ Dificuldade para engolir.
✅ Mudanças na voz, como rouquidão.
✅ Dor no pescoço ou garganta.
✅ Linfonodos aumentados.
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O diagnóstico precoce é crucial para um tratamento eficaz. Os métodos de diagnóstico incluem:
✅ Exame físico – Avaliação de nódulos ou anormalidades no pescoço.
✅ Ultrassonografia de tireoide – Também conhecido como ecografia de tireoide, esse exame de imagem ajuda a visualizar a estrutura da tireoide e identificar nódulos suspeitos.
✅ Punção aspirativa por agulha fina – Conhecida pela sigla PAAF, consiste na coleta de células de nódulos para exame citológico.
✅ Outros exames de imagem – Tomografia Computadorizada (TC) e Ressonância Magnética (RM) podem ser usados para avaliar a extensão da doença de forma mais precisa.
✅ Exames laboratoriais – Níveis de hormônios tireoidianos e marcadores como calcitonina.
Ainda como parte do diagnóstico, é feito também o estadiamento do câncer de tireoide para determinar a extensão da doença e orientar o tratamento. Os estágios variam de I a IV, considerando o tamanho do tumor, a disseminação para linfonodos e a presença de metástases. Um estadiamento preciso é essencial para escolher o tratamento adequado e prever o prognóstico.
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Tratamentos para o câncer de tireoide
O tratamento do câncer de tireoide depende do tipo e estágio da doença, bem como da idade e saúde geral do paciente. A seguir, detalhamos as principais opções de tratamento disponíveis:
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Cirurgia
A cirurgia é o tratamento mais comum para o câncer de tireoide e pode incluir:
✅ Tireoidectomia total – Remoção completa da glândula tireoide. É geralmente recomendada para cânceres maiores ou quando a doença se espalhou para ambos os lados da tireoide.
✅ Tireoidectomia parcial (lobectomia) – Remoção de uma parte da tireoide (um lobo). Pode ser indicada para cânceres pequenos ou que afetem apenas uma parte da glândula.
Além da tireoidectomia, pode ser necessário remover linfonodos próximos, se houver suspeita de que o câncer se espalhou para essas áreas.
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Terapia com iodo radioativo
A terapia com iodo radioativo (RAI) é frequentemente usada após a cirurgia para destruir quaisquer células tireoidianas remanescentes, incluindo possíveis células cancerígenas. Esse tratamento é eficaz principalmente para cânceres de tireoide papilífero e folicular. O processo inclui:
✅ Administração oral de iodo radioativo – O paciente ingere uma cápsula ou líquido contendo iodo radioativo.
✅ Absorção seletiva – As células tireoidianas absorvem o iodo, que emite radiação para destruir essas células sem causar danos significativos a outros tecidos.
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Terapia hormonal
Após a tireoidectomia total, é necessário o uso de terapia hormonal para repor os hormônios tireoidianos que o corpo não pode mais produzir.
Além disso, a terapia hormonal ajuda a suprimir a produção do hormônio estimulador da tireoide (TSH), que pode estimular o crescimento de células cancerígenas remanescentes. Isso geralmente envolve o uso de levotiroxina, um medicamento hormonal tireoidiano.
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Radioterapia externa
Embora menos comum, a radioterapia externa pode ser usada em casos específicos de câncer de tireoide, como nos tipos anaplásico ou medular, ou quando a doença não responde aos tratamentos convencionais.
A radioterapia externa utiliza raios de alta energia direcionados para destruir células cancerígenas.
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Quimioterapia
A quimioterapia não é uma prática comum para câncer de tireoide, mas pode ser utilizada em casos de câncer anaplásico, que é agressivo e não responde bem a outros tratamentos.
A quimioterapia envolve o uso de medicamentos para matar células cancerígenas ou impedir seu crescimento.
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Tratamentos direcionados
Para cânceres de tireoide medular e anaplásico, os tratamentos direcionados são uma opção. Esses tratamentos utilizam medicamentos que têm como alvo específico as anomalias moleculares presentes nas células cancerígenas. Alguns exemplos incluem:
✅ Inibidores de tirosina quinase – Medicamentos usados para tratar câncer de tireoide medular avançado. Eles funcionam bloqueando as enzimas (tirosina quinases) que promovem o crescimento do câncer.
✅ Inibidores de BRAF – Para cânceres de tireoide que apresentam a mutação BRAF, esses medicamentos inibidores podem ser eficazes.
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Terapia com ácido retinoico
Em casos específicos de câncer de tireoide não responsivo ao iodo radioativo, a terapia com ácido retinoico pode ser usada para tentar rediferenciar as células cancerígenas, tornando-as novamente suscetíveis ao tratamento com iodo radioativo.
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Imunoterapia
A imunoterapia é uma área emergente de tratamento para vários tipos de câncer, incluindo o câncer de tireoide. Ela envolve o uso de medicamentos que estimulam o sistema imunológico do corpo a reconhecer e destruir células cancerígenas.
Embora ainda em fases de pesquisa para o câncer de tireoide, essa abordagem mostra potencial para casos avançados ou resistentes aos tratamentos tradicionais.
Cada caso de câncer de tireoide é único, e o tratamento deve ser adaptado às necessidades de cada paciente. A personalização do tratamento melhora as taxas de sucesso e minimiza os efeitos colaterais.
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Efeitos colaterais dos tratamentos
Cada tipo de tratamento pode ter efeitos colaterais, e é importante que os pacientes estejam cientes deles e conversem com seus médicos sobre como gerenciá-los. Por exemplo:
✅ Cirurgia – Pode causar rouquidão temporária ou permanente, hipocalcemia devido à remoção das glândulas paratireoides e necessidade de reposição hormonal.
✅ Terapia com iodo radioativo – Pode causar boca seca, dor no pescoço, alterações no paladar e inchaço das glândulas salivares.
✅ Terapia hormonal – A necessidade de ajustes contínuos na dosagem do hormônio tireoidiano.
✅ Radioterapia externa e quimioterapia – Podem causar fadiga, náuseas, perda de apetite e efeitos sobre a pele e mucosas na área tratada.
O tratamento do câncer de tireoide é complexo e multifacetado, mas as opções disponíveis hoje permitem que muitos pacientes alcancem uma cura completa ou controlem a doença de forma eficaz.
A escolha do tratamento deve ser feita com base em uma avaliação detalhada por uma equipe médica especializada, garantindo que o paciente receba o cuidado mais adequado e atualizado.
O acompanhamento contínuo e uma comunicação aberta com a equipe de saúde são essenciais para o sucesso do tratamento e a qualidade de vida.
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